Това е първото изстрелване на космическа совалка откакто Съединените щати започнаха своята кампания срещу тероризма.
От НАСА отказаха да отговорят дали безпрецедентните мерки за сигурност са взети заради получена реална заплаха, но с оглед на факта, че предполагаемите похитители на самолетите, които се разбиха в Ню Йорк и Вашингтон са живели във Флорида, космическата агенция предпочете да не поема рискове.
В повишена бойна готовност около космодрума са разположени самолети "Ф-16", бойни хеликоптери "Апачи" и ракети "земя-въздух".
Забранена за полети зона е обособена в радиус от 55 километра от мястото на изстрелването.
Мисията на "Индевър" е да подмени сегашния екипаж на Международната космическа станция. Новият екипаж се състои от един украински и двама американски астронавти. Те ще останат на станцията до май следващата година.