Космическо такси за превоз на астронавти до Международната космическа станция, разработено с подкрепата на НАСА, ще бъде тествано следващото лято, предаде Ройтерс.

"Дрийм чейсър" на корпорацията "Sierra Nevada Corp" наподобява миниатюрна совалка и е едно от четирите космически таксита, разработвани от частни компании с подкрепата на американското правителство.

За безпилотния тест на голяма височина "Дрийм чейсър" ще бъде изведен в небето от "УайтНайтТу" - кораба-носител на кораба за комерсиални суборбитални полети "СпейсШипТу" на компания "Върджин Галактик".

Тестовият полет на 7-местната машина ще бъде или от военновъздушната база "Едуардс" в пустинята Мохаве, Калифорния, или от ракетната база "Уайт сандс" в Ню Мексико.

След пенсионирането на космическите совалки през това лято НАСА ще разчита на Русия за превоза на астронавти до МКС срещу сумата от 50 млн. долара на човек. Американската космическа агенция се надява до 2016 г. транспортът на астронавти вече да се осъществява от една или повече търговски фирми.

"Наличието само на един начин за превоз на екипажи до МКС е сериозно ограничение", казва астронавтът от НАСА Майк Фосъм. Международната космическия станция – проект на стойност 100 млрд. долара с участието на 16 страни – бе завършена тази година, след като изграждането й започна преди близо десетилетие. На станцията се извършват различни научно-изследователски и технологични експерименти.