На церемонията се събраха министри, конгресмени, звезди от шоубизнеса, сред които знаменитият блус китарист Би Би Кинг. Присъстваха и хиляди обикновени американци, които успяха да се сдобият с пуснатите в ограничено количество билети.
Заедно с Обама бяха съпругата му Мишел и двете им дъщери - 12-годишната Малия и 9-годишната Саша. Президентското семейство се събра до високата 12 метра елха, докарана от щата Колорадо, която озари района с над 81 хиляди разноцветни лампички. Общата дължина на електрическите гирлянди на коледното дърво е почти седем километра.
Президентът на САЩ пожела на своите сънародници щастлива Коледа.
