Инцидентът стана по време на запис на дебати в студиото на телевизионния канал NTV. Опонентът на Лебедев - бившият имотен предприемач Сергей Полонски, каза, че му дошло до гуша от безполезни приказки за криза и "по-скоро би набил някого". Лебедев очевидно прие думите му насериозно. С изненадваща атака той събори Полонски от стола, а след това му нанесе още няколко удара. Водещите и охраната се намесиха и прекратиха свадата.
В своя блог Лебедев оправдава действията си като твърди, че събеседникът му се е държал агресивно и заплашително. Самият Полонски бързо се изправя след ударите, без видимо да е получил наранявания. По-късно обаче той публикува в интернет снимки, на които се виждат ранената му ръка и скъсания му панталон.
Полонски беше един от най-богатите хора в Русия допреди световната финансова криза през 2008 г. Тя съсипа бизнеса му и провали строежа на Кулата на Федерацията в Москва, която трябваше да бъде най-високата сграда в Европа.
