Има повече планети, отколкото звезди в нашата галактика, в която Слънчевата система дълго бе смятана за изключение, сочат резултатите от изследване на международен екип от астрономи, съобщи БТА.

Когато говорим за звезди, обградени от планети, става въпрос по-скоро за правило, отколкото за изключение, заяви ръководителят на изследването Арно Касан от Института по астрофизика в Париж. Според изчисленията на неговия екип, на звезда в нашата галактика се падат средно 1,6 планети.

Планетите са толкова по-многобройни, колкото размерите им са по-малки, уточни Касан. Според преценките на астрономите, 62% от планетите са 5-6 пъти по-масивни от Земята, 52% са с размерите на Нептун, а 17% са с маса, сравнима с тази на Юпитер.

Изглежда, че има милиарди планети с маса, сходна със земната, в орбита около звезди в Млечния път, поясни колегата му Даниел Кюбас в комюнике на Европейската южна обсерватория в Чили.

Докато екипът на Касан се интересувал от самотни звезди, друго изследване установи, че е възможно около 1% от бинарните системи да орбитира гигантска екзопланета. Нашата галактика вероятно наброява милиони екзопланети, орбитиращи около много звезди, смята Уилям Уелш от Калифорнийския университет в Сан Диего.

Неговият екип е открил две нови екзопланети с помощта на телескопа "Кеплер", който позволи да бъде идентифицирана и екзопланетата Кеплер-16b. Нови данни, представени от международна група учени под ръководството на Стивън Кейн от Калифорнийския технологичен институт, сочат, че в Млечния път има най-малко 100 млрд. планети, като над 10 млрд. от тях са с размери, сходни с тези на Земята.

За 16 години са открити над 700 екзопланети, но само десетина от тях с метода на гравитационната микролеща. Касан го използвал 6 години, за да изследва милиони звезди. Става въпрос за феномен, който се наблюдава, когато две звезди са подредени в права линия пред погледа ни – масата на по-близката звезда увеличава светлината от по-далечната звезда.

Чрез метода на гравитационната микролеща дори планета с малка маса е откриваема, ако геометричното подреждане на планетата и нейната звезда е благоприятно, отбеляза Касан.

Изследването обхванало екзопланети, които се намират на разстояние между 75 млн. и 1,5 млрд. км от своята звезда, и са с маса, която е между 5 пъти по-голяма от земната и 10 пъти по-голяма от тази на Юпитер. Резултатите от изследванията са публикувани в сп. "Нейчър".