На церемонията в Капитолия присъства само Нанси Рейгън. 91-годишният бивш президент на САЩ страда от болестта на Алцхаймер и от години не напуска дома си в Калифорния. Сегашният американски президент Джордж Буш заяви при връчването на наградата, че Роналд Рейгън е една от най-изтъкнатите личности на епохата.
Златният медал на Конгреса е учреден като военно отличие през 18-ти век. Първият му носител е и първият президент на САЩ, Джордж Вашингтон. По-късно наградата започва да се присъжда и на политици, учени, творци и общественици. Сред лауреатите се открояват Ейбрахам Линкълн, Уинстън Чърчил, майка Тереза, Нелсън Мандела, Уолт Дисни.
