Протестите бяха насочени главно срещу позицията на Ахмадинеджад по отношение на Израел и Холокоста. Той отрича правото на съществуване на еврейската държава и отрича избиването на евреите през Втората световна война. По-рано иранският президент беше посрещнат враждебно в Колумбийския университет. По време на двучасовите дебати Ахмадинеджад защити правото на Иран да развива ядрена дейност, позицията си за Холокоста и желанието си да посети Кота Нула, за което получи отказ от властите.
Ръководителят на университета Лий Болинджър мотивира решението си да покани Ахмадинеджад, предизвикало остри реакции, с правото на всеки да се изказва свободно. Това обаче не му попречи да размени словесни удари с иранския гост.
"Г-н президент, вие проявявате всички признаци на злобен и жесток диктатор. Затова ви питам защо жените, членовете на Бахайската религия, хомосексуалистите и голям брой наши колеги академични преподаватели са преследвани във вашата страна", обърна се към него Лий Болинджър.
Ахмадинеджад отвърна, че държавата му е основана на морални ценности: "В Иран няма хомосексуалисти като във вашата страна. Такива у нас не съществуват".
Появата на иранския президент предизвика огромен интерес и билетите за събитието бяха моментално разграбени, отбелязват световните агенции.
