Много афганистанци обичат и уважават Захир Шах, чието управление се свързва с мира, сигурността и умерената политика, припомня Би Би Си. През 1973 г., докато е лечение в Италия, кралят е отстранен с преврат, организиран от братовчед му.
В продължение на 29 години монархът живя в изгнание край Рим.
Върна се в родината си през 2002 г. за съвета на старейшините Лоя Джирга, който трябваше да реши по какъв път ще тръгне Афганистан след отстраняването на талибаните. Оттогава бившият крал живееше в двореца си в Кабул, спазвайки споразумението да не се кандидатира за държавен глава.
