Афганистан осигурява над 3000 тона опиум на година, или 92% от количеството, продавано в света. Опиумът, извлечен от маковата глава е основната субстанция, от която се получава морфин и хероин. Близо 60% от икономиката на страната зависи от опиумната индустрия. В трафика на опиума интерес имат и местните губернатори.
Въпреки присъствието на НАТО в страната броят на маковите плантации нарасна неколкократно за една година.
В Хелмандската провинция талибаните взимат от фермерите, отглеждащи мака, такса - нещо като рекет за опазване на полето. Те им плащат и процент от печалбата от търговията, която в последствие контролират.
Силите на НАТО могат само да контролират терена, без да се намесват в политиката на страната.
Последователите на Осама бен Ладен се крият в тунели и е трудно да бъдат намерени независимо от супертехнологиита на натовските сили.
Селяните, които отглеждат опиума, са над 2 млн. За тях това е десет пъти по-доходно от отглеждането на която и да е друга земеделска култура.
