Нападателите били около стотина души и са носели полицейски униформи. Те пристигнали с джипове на пазара на централния булевард “Рашид” и открили стрелба във въздуха. След това похитителите започнали да извличат продавачите от магазините и да ги товарят в колите. Според очевидци нападателите не подбирали дали продавачите са шиити или сунити. Масовите отвличания стават все по-често явление в Багдад. Извършителите обикновено са криминални банди, които искат откуп.
