За начало на кубинската социалистическа революция се приема пускането на вода на яхтата "Гранма" през ноември 1956 година. С нея революционерът Фидел Кастро и негови съмишленици тръгват от Мексико за Куба, където вдигат въстанието срещу проамериканския диктатор Батиста.
В честванията не участва и братът на Кастро - Раул, който в момента го замества на държавния пост. Тържествата тази година са под патронажа на командващия революционните въоръжени сили Хуан Алмейда Боске. Той откри празничната церемония с "Да живее Фидел" и "Да живее Раул", а екзалтираното множество пое възгласите от него.
Откакто през лятото претърпя операция на стомаха, 80-годишният кубински ръководител не се е появявал пред публика. Това е нещо необичайно за кубинците. Преди месец те видяха Фидел по телевизията доста немощен. Той е признат оратор и речите пред хиляди хора са допринесли много за политическия му авторитет. Здравословното състояние на Кастро стана повод за колебания относно датата на тържествата. Идеята те да бъдат отложени отпадна, тъй като според официални източници, изобщо не е сигурно дали Фидел ще се върне на поста си.
