Автори на изследването са икономисти от Австралийския национален университет и от университета Уортън в Пенсилвания. Проучването се различава от обичайната класация по брутен вътрешен продукт. То измерва аспекти на благополучието като продължителността на живота, образованието и жизнения стандарт. След Исландия на второ място се нарежда Австралия. Макар и в двете крайности на скалата по отношение на площ, географско положение и климат, тези две страни си приличат по едно - оказват се най-доброто място за живот под слънцето. В дъното на таблицата се нареждат руснаците, украинците, румънците и българите като най-нещастни на земята.
Вестник "Гардиън" коментира, че щастието не винаги зависи от благосъстоянието. Статистиката на Организация за икономическо сътрудничество и развитие показва, че жителите на относително бедни страни като Мексико и Нигерия са по-щастливи от хората в някои развити страни.
