Много индонезийци, които живеят по склоновете на връх Мерапи, пренебрегват предупрежденията на властите да напуснат домовете си и да се отдалечат на безопасно разстояние. Хората не искат да оставят животните и покъщнината си. В подножието живеят около 15 хиляди души. Според властите на риск са изложени около 34 хиляди. Повечето от тях остават, въпреки че покривите на къщите им вече са покрити с пепел. Местните хора не се вслушват в заповедите на властите, а очакват знаците на природата - много от тях казват, че ще си тръгнат, когато видят светкавици около кратера и когато животните започнат да се спускат по склоновете. Връх Мерапи е висок 2 914 метра. Той е един от 129-те активни вулкана в Индонезия. При последното си силно изригване през 1994-та година Мерапи взе 66 жертви.
