В началото на миналата година българското Министерство на отбраната подписа договор с концерна за доставка на общо 18 вертолета.
12 от тях са от модела А-Ес 532 "Кугър" и са предназначени за военновъздушните ни сили. Останалите шест хеликоптера са от модела А-Ес 565 "Пантер" и са предназначени за военноморските ни сили. Днес първите "Кугъри" от поръчката вече се сглобяват в халетата на "Юрокоптер" в Марсилия.
Сглобяването на 1 хеликоптер Кугър отнема около 4 месеца. След това, за да може той да полети, са нужни около два месеца изпитания.Първият български "Кугър" вече е готов. В сряда на борда му се качиха министърът на отбраната Веселин Близнаков и командващият на Военновъздушните сили генерал-майор Симеон Симеонов.
Този вертолет ще пристигне у нас през месец август. Той може да превозва до 25 бойци или шестима ранени в легнало положение. 12-те машини от този тип ще бъдат разположени в авиобаза Крумово край Пловдив, а шестте вертолета "Пантер"-в авиобаза Чайка край Варна.
Ген.майор Симеон Симеонов - командващ на ВВС: "Най-новото съвременно оборудване, с което разполага хеликоптера, дава възможност на пилотите да изпълняват във всяко едно отношение задачи без определени притеснения в зависимост от метеорологичните условия-дали са сложни, дали са нощем, на минимума на времето или в екстремални ситуации”.
Общата стойност на договора с "Юрокоптер" е 358 милиона евро. В него са предвидени клаузи за директен и индиректен офсет.
Веселин Близнаков - Министър на отбраната: "В областта на директния офсет ние ще получим резервни части, оборудване, сервизна поддръжка, обучение на достатъчен брой български военни специалисти. Освен това, в областта на индиректния офсет ние ще имаме възможност да развиваме търговски отношения със френски фирми с посредничеството на "Юрокоптер". Според договора с "Юрокоптер" България ще получава по три вертолета годишно за следващите шест години. Последни ще пристигнат хеликоптерите "Пантер" за военноморските сили”.
Експлоатационният ресурс на новите машини "Кугър" и "Пантер" е 30 години. Покупката на хеликоптерите е един от 11те приоритетни проекта за модернизация на армията.
