В предпоследния кръг на световния шампионат в Аржентина той постигна равенство срещу досегашния шампион Рустам Касимджанов от Узбекистан и събра актив от 9.5 точки.

Следващите в класирането Вишванатан Ананд от Индия и Пьотър Свидлер от Русия също не успяха да победят своите противници и остават на 1,5 точки след Топалов. Така българинът печели световната титла, защото Ананд и Свидлер нямат шанс да го достигнат.

Първият треньор на световния шампион отпразнува успеха на своя възпитаник, в шах клуб "Дунав"-Русе, откъдето големият шахматист започва славния си път към световните върхове на спорта.