Сто и петнадесетте кардинали, които ще изберат следващия папа, се събраха в Сикстинската капела. В началото на процедурата всеки от тях положи клетва за мълчание, след което вратите се затвориха за външния свят. Все още не е ясно, дали първото гласуване ще е днес или утре сутрин. Резултатът от вота се очаква до няколко дни. Първият за конклава ден започна с литургия в катедралата "Свети Петър". Службата бе водена от кардинал Йозеф Рацингер, смятан за един от възможните наследници на Йоан Павел Втори. Той посочи, че традицията в църквата трябва да се запази и се обяви против модернизма.
Затворени в Сикстинската капела, без възможност за връзка с външния свят, кардиналите от 52 страни трябва да посочат кой ще е 264-ия наследник на Свети Петър. Те ще гласуват до 4 пъти на ден, докато някой от тях събере две трети или 77 от гласовете. Светът ще разбере, че има нов папа по белия дим, издигащ се от комина на Сикстинската капела. От Ватикана увериха, че са взети всички мерки той наистина да е бял, за да няма объркване.
Освен това вестта ще бъде разпространена и чрез биене на камбани, което се прави за първи път. Макар да има два оформени лагера - на германеца Рацингер и на италианеца Тетаманци, експерти предупреждават за предстояща борба между либерали и твърдолинейни консерватори, което означава дълъг конклав и вероятно изненадващ резултат.
