По примера на Олимпийските игри в древна Гърция, огънят беше запален с помощта на слънчевите лъчи и вдлъбнато огледало. Ролята на великата жрица, която извърши тържествения ритуал, изпълни 32-годишната актриса Талия Прокопиу. Днешната церемония сложи началото на световната обиколка на Олимпийския огън, който ще измине 78 хиляди километра. Той ще бъде носен от 11 хиляди факлоносци през 27 страни, включително и България, и ще се върне в Атина за началото на Олимпиадата. Първият факлоносец е гръцкият копиехвъргач Костас Гациудис. Запалването на Олимпийския огън съвпадна с националния празник на Гърция.
При изключителни мерки за сигурност преди минути в селцето Древна Олимпия на полуостров Пелопонес започна церемонията по запалването на олимпийския огън.
Една седмица факелът ще пътува до стария олимпийски стадион в Атина, където ще остане до 4-ти юни, когато ще започне околосветското пътешествие на пламъка. За първи път огънят ще премине и през България в началото на юли.
