Карнавалният сезон по традиция започва на единайсетото число от единайсетия месец на годината и слага началото на дълги и шумни празненства. Хора, които се виждат за първи път, се хващат за ръце и започват в синхрон да се полюшват наляво и надясно в танц, наречен "шункелн". За доброто настроение допринася и щедро разливащата се кьолнска бира. Повечето участници очакват с нетърпение началото на карнавалния сезон. "Карнавалът е начин на живот. Цяла година чакаш да стане 11-и ноември. Тогава идваш тук и се зареждаш с настроение до следващия път", сподели един от участниците.
Кулминацията на карнавала е през февруари. Грандиозни процесии се провеждат в двата дни преди Великите пости.
