
Фигурата е създадена по идея на основателя на пивоварните "Карлсберг" Карл Якобсен. Впечатлен от приказката на сънародника си Ханс Кристиан Андерсен за дъщерята на морския цар, Якобсен възлага през 1909 година на скулптора Едвард Ериксен изработването на статуята. Модел на ваятеля става съпругата му, която е балерина. Бронзовата скулптура е завършена след четири години.
Жителите на Копенхаген почитат Русалката. Въпреки това тя неведнъж е обезобразявана от вандали. На два пъти е оставала без глава, веднъж без ръка, а многократно е зацапвана с боя. 90-те живи нейни превъплъщения навръх празника обаче несъмнено са трогнали сърцата на всички.