Израел обяви планове за строеж на повече от 600 нови жилища в еврейските селища в палестинските територии. Това става ден след като кабинетът на Ариел Шарон одобри изграждането на следващия етап от така наречената "защитна стена" на Западния бряг.
Палестинските власти днес призоваха четворката посредници за Близкия изток - ООН, Европейския съюз, Съединените щати и Русия, да окаже натиск над Израел за спиране на строежа.
Израелското министерство на жилищното строителство обяви, че започва набирането на оферти за строежа на 604 нови жилища в три еврейски селища на Западния бряг на р. Йордан. 580 от домовете ще бъдат построени в две селища край Ерусалим, а други 24 - в селището Ариел край Наблус. От ведомството обявиха, че това решение е част от по-широка стратегия за изграждане на жилища по цялата територия на Израел, и е в съответствие с естествения прираст на населението. Около 230 000 евреи живеят в 150 колонии на Западния бряг и в ивицата Газа.
Израелското решение разгневи допълнително палестинците, които протестираха остро срещу вчерашния ход на израелския кабинет, който одобри изграждането на следващия етап от "защитната стена" на Западния бряг.
Палестинският лидер Ясер Арафат нарече стената "расистка" и обвини израелските власти, че така унищожават мирния процес. Досега са изградени 150 км от бариерата, чиято пълна дължина трябва да бъде 350 км.
