Административният център на Тибет, Ласа, не успя да избяга от шума, натовареното движение и замърсяването, обхванали повечето китайски градове. Магнетичното спокойствие на храма Джокан вече е нарушено от грохота на автомобили и задръстванията по пътя, водещ към едно от най-свещените за будистите места. 1 300-годишният храм е поставен в списъка на ЮНЕСКО на световното културно-историческо наследство. Комерсиализмът обаче бавно и сигурно затяга обръча си около будистката светиня. Край храма са разположени магазинчета и сергии, на които са изложени всевъзможни стоки - от сувенири до видеокасети с индийски музикални клипове. Лъскавите хотели, ресторанти и търговски центрове все повече изместват традиционните тибетски къщи. Въпреки необратимата промяна в пейзажа, китайските власти смятат, че тя е необходима за икономическия подем на Тибет.
"Приоритет за властите в Пекин е опазването на тибетската етническа култура, в което те са вложили солидни средства. Сега тибетската култура процъфтява. Тя не се е намирала в по-добро състояние за цялата си вековна история", казва Джампа Фунтсог, губернатор на Тибет.
Тибетски активисти обаче обвиняват китайското правителство, че превръща светините им в туристически атракции, като напълно пренебрегва религиозната и културната им стойност.
"В миналото тибетски жители, владеещи чужди езици, работеха като екскурзоводи. Напоследък китайските власти назначават свои, уж квалифицирани, гидове. Така те лишават тибетците от възможност да припечелят нещо, и ги изолират", смята Кесан Такла, представител на Далай Лама в Лондон.
Активистите обвиняват Пекин още и че се опитва да затвърди властта си в тибетския автономен район, като са разрушили голяма част от историческия град Ласа, където Далай Лама е живял до 59 г.
