Президентът Георги Първанов връчи орден "Стара планина" - първа степен с мечове на вицепрезидента о.р.генерал-майор Ангел Марин. Тържествената церемония се проведе в Гербовата зала на Дондуков 2.

Преди два дни Ангел Марин навърши 70 години, а десет от тях неотлъчно беше до Първанов. На финала беше време, и за емоции, и за равносметки.

„Не познавам много хора в България, които се готвят така прецизно така точно и в чиито слова не можеш да намериш една излишна дума, една излишна теза,” заяви президентът.

„Само си мисля, дано тази награда е за заслуги, а не за преживени години и за възраст,” пошегува се Марин.   

В мотивите за награждаването държавният глава посочи забележителната военна кариера на Марин, високото му чувство на професионализъм, отговорност и дълг.

"В негово лице ние виждаме един от големите строители на българската армия през един особено дълъг период - от 1960 година, когато влиза във Висшето военно училище в Шумен, до командващ ракетни войски в сухопътните ни сили," отбеляза в приветствието си държавният глава.

"Ангел Марин заслужава ордена и като вицепрезидент, заради работата му по конкретни задачи и преди всичко за работа му с българите в чужбина," каза Първанов.

Вицепрезидентът Ангел Марин благодари на президента за добрите думи и на неправителствените организации, сред които Съюз на ветераните от войните, Съюз на военноинвалидите и военнопострадалите, Съюз на офицерите и сержантите от запаса и резерва, дали предложение за неговото награждаване.

"Не постигнах българския Еверест в армията, но стигнах върха на своите възможности. Дори и да не бях получил наградата, за мен е достатъчно, че такива хора ме оценяват толкова високо," заяви вицепрезидентът.

Той отбеляза, че в България живеят много достойни и заслужили тази награда хора, и че част от тях дори не ги знаем. Бих искал колкото може повече хора да са заслужили и да получат наградата, която аз получих, добави Марин.

Най-високото държавно отличие е с 46 годишна история и като начало сме го давали само на заслужили чужденци. Получавал го е дори либийският лидер Муамар Кадафи, като се говори, че тогава Тодор Живков го поискал изработен от чисто злато. „Стара планина" започва да се връчва на българи през 1994-та, а наградените са всички футболисти от национален ни отбор веднага след световното в Съединените щати.

Орденът е изработен от емайл и със златен обков. Историята помни други държавни ценности като огърлието „св. Кирил и Методий"  и жезъла на цар Борис III, обсипани със скъпоценни камъни. И въпреки това към „Стара планина" има нестихващ колекционерски интерес. Той е от по-новите ордени и все още има много живи носители на ордена.

През десетгодишния си мандат Георги Първанов е обвиняван неведнъж, че раздава ордени на килограм. Сред известните носители на отличието е и бившата първа дама на Франция Сесилия Саркози заради ролята й в освобождаването на медиците ни в Либия.   

Нека да припомним и скандалите, които понякога са възниквали около връчването на най-високото държавно отличие. Няколко примера - лидерът на ДПС Ахмед Доган върна ордена, след като със същото искаха да наградят и Петър Мръчков, прокурор от възродителния процес.  „Стара планина” имат и бившият премиер Симеон Сакскобургготски, собственикът на Левски Тодор Батков, оръжейният търговец Петър Манджуков - всички тези награждавания предизвикаха дебати в обществото.

Първанов има и собствено отличие "почетен знак на президента". Него той връчи на лечителката Вера Кочовска, което предизвика остра реакция от страна на църквата.