Френският президент Никола Саркози обяви, че западните сили започват операция в Либия, за да попречат на силите на Муамар Кадафи да атакуват бунтовнически град Бенгази. В първата операция участват разузнавателни самолети АУАКС и четири „Рафал”. Изтребителите нанесоха първите удари край Бенгази. По първоначална информация са унищожени няколко танка. Военните действия са подкрепени от Франция, Великобритания, САЩ, Канада и арабските страни