Жертвите от горските пожари, които от няколко дни бушуват в Южна Австралия, надхвърлиха 135 души. Властите се опасяват, че броят на загиналите може да достигне 200. Полицията смята, че част от пожарите са предизвикани умишлено. Премиерът на страната заяви, че на виновните ще бъдат повдигнати обвинения в убийство.
Кулминацията на стихията премина и жителите на щата Виктория правят равносметка на пораженията. Няколко селища бяха изпепелени за една единствена нощ. Много от жертвите са загинали в колите си, опитвайки се да избягат от огнения ад, други са изгорели в домовете си. Някои са се спасили, намирайки убежище в басейни, резервоари и мазета. Други са оцелели, но пламъците са погълнали техни близки.
Огънят погълна повече от 750 къщи. 78 души са приети в болница със сериозни изгаряния и травми. Изпепелени са повече от 330 хиляди хектара земя в щата Виктория. Австралийският министър-председател Кевин Ръд, придружен от премиера на Виктория, посети пострадалите места.
Той заяви, че възстановяването на района ще отнеме години и обяви държавна помощ в размер на 10 милиона австралийски долара, равняващи се на 6 милиона и 800 хиляди щатски долара. Депутатите в парламента почетоха с минута мълчание жертвите на огнената стихия.
Пожарите във Виктория са най-тежкото природно бедствие в страната за последните 110 години. През 1899 г. циклон връхлита полуостров Кейп Йорк, убивайки повече от 400 души.
