Празничният сезон свърши и според последни данни американците са похарчили повече от 37 милиарда долара за подаръци в онлайн пазаруване. Оказва се, че са дали с 15% повече в сравнение с миналата година.
Тъй като по традиция подаръците вървят редом с коледното дърво, американските домакинства са инвестирали и 500 милиона долара в изкуствени елхи, както и повече от милиард в истински дръвчета - отново увеличение спрямо 2010 г. Ето защо култивирането и продажбата на коледни елхи е голям бизнес в САЩ. Всяка година се засаждат около 25 до 30 милиона дръвчета, като основното правило е, че
всяко отсечено дърво трябва да се замени с три нови
Коледните елхи се считат за възобновяем ресурс и една от причините те да бъдат все по-често рециклирани е, защото имат редица приложения. Според американската национална асоциация на коледното дърво приблизително 93% от елхите се рециклират чрез програми за местно развитие. Например - местни агенции събират дръвчетата и ги използват за създаването на защитни местообитания за дребни риби, птици и бозайници в реки, езера и изкуствени водоеми. Дърветата също са от полза за водните насекоми, които са основна храна за повечето видове риба.
Коледни елхи също са използвани за крайбрежни проекти с цел възстановяване на влажните зони, тъй като те поддържат бреговата линия и стабилизират почвата, което пък контролира ерозията. Друга употреба е за мулч или защитна покривка на почвата в селското стопанство, понеже естественото разграждане на дървото осигурява допълнителни хранителни вещества за растенията.
В някои щати дърветата се рециклират на стърготини, които се използват като настилка за пешеходни пътеки
и алеи в парковете. Някои паркове също така превръщат коледните дръвчета в хранилки и заслони за различни животни.
И ако тези идеи не са достатъчни, природните агенции насърчават общите усилия чрез доброволчески програми и образователни курсове, които целят да заменят празната консумация с отговорно поведение.
