Европейската сонда "Розета" направи повече от 400 снимки на астероида Лутеция, когато прелетя край него в събота, и така откри "един нов свят", обяви Европейската космическа агенция, като се похвали със "зрелищен успех".

"Фантастичните снимки" разкриват много кратери и многобройни подробности, каза Холгер Зиркс от института "Макс Планк", който отговаря за камерата "Озирис" на сондата: Един нов свят беше разкрит от "Розета", който ще даде работа на учените много години. ЕКА обобщи, че прелитането на "Розета" край Лутеция е било безупречно.

ЕКА предаваше получените кадри от "Розета" на гигантски екран в парижкото Градче на науката, съобщи ИТАР-ТАСС. Коментарът беше осигурен от водещи астрономи. Кадрите се получаваха едновременно и в Германия и САЩ.

Първоначално "Розета" предаваше от разстояние над 80 000 км първите снимки, направени с фотокамерата Озирис, на които астероидът изглеждаше отначало като голяма бяла точка на черен фон, а по-късно - като сиво-бяло образуване с неравна повърхност, приличащо на камък или на картоф. Последваха снимки
в много по-едър план, а след това връзката временно прекъсна и ЕКА отложи с няколко часа публичната прожекция.

При най-близката си среща с Лутеция "Розета" се намираше на 3200 километра от повърхността. Тя се приближи до астероида със скорост от 55 000 километра в час.

Това е най-големият астероид, до който се е доближавал космически апарат. Астероидът, който се намира между орбитите на Марс и Юпитер, е открит през 1852 г.  с наблюдения в Париж. Затова името му идва от латинското име на френската столица.

На базата на заснетите кадри учените от ЕКА ще се опитат да разберат дали Лутеция е астеорид от примитивен тип, тоест съставен от въглеродни съединения, или е така нареченият метален астероид.

Лутеция заинтригува астрономите с необичайните характеристики на спектъра на отразеното излъчване. Съставът на астероида още не е уточнен. По оценки на учените, изучаващи първите данни от "Розета", размерите на астероида са 132 на 101 на 76 километра. Повърхността му е покрита с прах.   

"Розета" беше изстреляна през 2004 г. ОСновната й цел е среща с кометата 67/Р Чурюмов-Герасименко, която ще се състои през 2014 г. През 2008 г. сондата се приближи на 800 километра до малкия астероид Щайнс, чиято дължина е едва шест километра.