Поради засилващите се съмнения, че Северна Корея скоро може да извърши ядрен опит, Вашингтон предупреди Пхенян да се въздържа от "провокативни действия". Помощник държавният секретар за Източна Азия Кърт Кембъл е в Сеул за срещи с политическия елит на Южна Корея.
През декември 2012 г. Северна Корея извърши успешен опит с балистична ракета с голям обсег, с което предизвика вълна от възмущение по света. Пхенян твърдеше, че става дума за научна мисия, целяща извеждане на сателит в околоземна орбита.
Според Кембъл в Съвета за сигурност на ООН течал оживен дебат как да бъде наказан Пхенян заради извършения тест.
