Повърхността на Марс е формирана в близкото минало от тектонски плочи, което обнадеждава, че там е възможно да се установи живот, става ясно от проучване на Университета в Калифорния. Пластовете дори се движат, което означава, че на Червената планета може да има „марстресения” на няколко милиона години.
Дълго време учените смятаха, че тектонските плочи, които се разкъсват, сблъскват и пъхат една под друга, не съществуват никъде другаде в Слънчевата система, освен на нашата планета. „Тектоничните пластове на Марс са все още примитивни. Те ни дават бегъл поглед върху ранното развитие на Земята и могат да ни помогнат да разберем как тектониката се е появила на Земята”, пише в доклада.
Ако това е така, може да бъде по-лесно да се установят форми на живот на Марс, отколкото изследователите вярваха. Разместването на плочите осигурява снабдяването на организмите с хранителни вещества и „докарва” въглерод и други важни елементи на повърхността.
Експертите анализирали около 100 снимки, направени от апаратите на НАСА Mars Odyssey и Mars Reconnaissance Orbiter. На поне 12 от тях се виждали доказателства за наличието на тектонски пластове. Много от разломите изглеждат като тези в Хималаите, Тибет и Калифорния, смятат учените. Някои от образуванията напомняли стръмните скали в Долината на смъртта в Калифорния, създадени от разлом.
Марс има най-дългата и най-дълбоката система от каньони в слънчевата система – долината Маринер, която се простира на почти 4 000 км, или 9 пъти повече от Гранд Каньон. Това също е вероятно доказателство за тектонските движения на Червената планета. Моделът на образуването на Маринер е подобен на този на Мъртво море – пластовете се разтварят и се движат хоризонтално.
На Марс има няколко дълги и прави вериги от вулкани. Те може да са формирани от движението на плочи, разположени върху „горещи точки” от мантията на Червената планета. Смята се, че по този начин са се появили Хавайските острови.
Земната обвивка е разкъсана на много на брой малки пластове, докато на Марс този процес е по-бавен. Заради това там плочите са по-малко. Учените смятат, че те все още са активни и способни да предизвикват „марстресения" от време на време.
